Rio JO CSO – Nick Skelton et Big Star au sommet

Ils étaient 35 au départ de la dernière ligne droite du stade Deodoro. C’est le très estimé Nick Skelton qui décroche le graal olympique, avec un Big Star au mieux de sa forme, au terme d’un éprouvant barrage à six. Déjà sacré à Londres par équipe avec le même cheval, le cavalier britannique de 59 ans a su tenir jusqu’au bout de cette compétition intense.

 
Le compteur était remis à zéro avant de démarrer les deux manches de cette finale. Les couples, déjà bien émoussés, allaient encore enchaîner des tours, sous le soleil de plomb brésilien, avec des obstacles allant jusqu’à 1m80. Les règles olympiques n’autorisant que trois cavaliers par nation, la starting-list s’est malheureusement allégée de quelques grands compétiteurs comme Ludger Beerbaum ou Janika Sprunger.

Des trois cartouches françaises, seul Roger-Yves Bost fera parti des treize sans-fautes de la première manche : encore un pied dans l’eau pour Philippe Rozier et une barre pour Kévin Staut. Mais tous les quatre points seront repris en deuxième manche, laissant encore un mince espoir au clan français. Mais les deux premiers français à partir alourdissent encore leurs scores, laissant la dernière chance de podium sur les épaules de Bosty. Malheureusement, une petite faute de Sydney Une Prince sonne la fin de l’aventure brésilienne des bleus.

Premier des six cavaliers double sans-faute à prendre part au barrage, Nick Skelton établit un tour parfait avec une précision d’orfèvre, mettant ses poursuivants à l’épreuve. Seul le suédois Peder Fredricson signera un autre sans-faute. Il s’en ait fallut d’un cheveu pour qu’Eric Lamaze décroche un nouveau titre après Pékin. Le canadien conclura le barrage avec le tour le plus rapide, mais sanctionné d’un quatre points fatal. Même ambition pour le tenant du titre Steve Guerdat. Sa barre sur le numéro un le laissera au pied du podium. Rendez-vous à Tokyo en 2020.

Résultats CSO individuel

Or - Nick Skelton (GBR) - Big Star - 0 - 42,82

Argent - Peder Fredricson (SWE) - All In- 0 - 43,35

Bronze - Eric Lamaze (CAN) - Fine Lady 5 - 4 - 43,08